যুক্তরাষ্ট্রের মিশিগান অঙ্গরাজ্যের গুরুত্বপূর্ণ সিনেট নির্বাচনের ঠিক আগমুহূর্তে ডেমোক্র্যাটিক পার্টির একজন কংগ্রেস সদস্য দলীয় প্রার্থীর বিরোধিতা করে প্রতিপক্ষ রিপাবলিকান প্রার্থীর প্রতি সমর্থন ব্যক্ত করেছেন। প্রতিনিধি পরিষদের সদস্য হ্যালি স্টিভেন্স গতকাল রোববার মিশিগানে রিপাবলিকান সিনেট প্রার্থী মাইক রজার্সের সাথে একটি অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে এই সমর্থন জানান। তাদের মধ্যকার এই দীর্ঘদিনের রাজনৈতিক বিরোধ শেষ পর্যন্ত প্রকাশ্যে এল।

প্রতিনিধি পরিষদের এই সদস্য হ্যালি স্টিভেন্স এর আগে মিশিগানের সিনেট নির্বাচনের দলীয় মনোনয়ন লড়াইয়ে আবদুল আল-সাইয়েদের কাছে পরাজিত হয়েছিলেন। মূলত সেই প্রতিদ্বন্দ্বিতা থেকেই দুজনের মধ্যে তিক্ত সম্পর্কের সৃষ্টি হয়। হ্যালি ডেমোক্র্যাটিক পার্টির মধ্যপন্থী ধারার নেতা হিসেবে পরিচিত, অন্যদিকে আবদুল আল-সাইয়েদ বামপন্থী রাজনীতির প্রতিনিধিত্ব করেন।

গতকাল রোববার এক্সে পোস্ট করা একটি ভিডিও বার্তায় হ্যালি স্টিভেন্স স্পষ্ট করেন যে, তিনি আবদুল আল-সাইয়েদের কোনো নির্বাচনী প্রচারের অংশ নন। তিনি বলেন, মিশিগানের মানুষের পরিচয় ঘৃণা ছড়ানো নয় এবং ডেমোক্র্যাটিক দলীয় প্রার্থীর বর্তমান কর্মকাণ্ড তাদের মূল আদর্শের সাথে সংগতিপূর্ণ নয়। আর এই কারণেই তিনি মাইক রজার্সকে সমর্থন দিচ্ছেন বলে জানান।

নির্বাচনের মাত্র দুই দিন আগে এমন নাটকীয় সিদ্ধান্ত নেওয়ায় হ্যালির নিজের দলের সহকর্মীরা রীতিমতো বিস্মিত। দলের একাংশ এই পদক্ষেপের কঠোর সমালোচনা করে এটিকে 'জঘন্য বিশ্বাসঘাতকতা' বলে অভিহিত করেছেন। স্থানীয় রাজনীতি বিশ্লেষকদের মতে, নির্বাচনের ঠিক আগমুহূর্তে এমন বিভাজন ভোটের সমীকরণ বদলে দিতে পারে।

দলীয় ঐক্য বজায় রাখার স্বার্থে গতকাল একটি অনুষ্ঠানে হ্যালি এবং আবদুল আল-সাইয়েদকে একসঙ্গে থাকার কথা ছিল। কিন্তু আবদুল আল-সাইয়েদ তাকে অনুষ্ঠানে উপস্থিত না থাকার পরামর্শ দিয়েছিলেন। পরে হ্যালি কোনো দ্বিধা ছাড়াই রিপাবলিকান প্রার্থী রজার্সের সাথে একটি গির্জায় আয়োজিত প্রচারণায় অংশ নেন।

গির্জার বাইরে গণমাধ্যমকর্মীদের মুখোমুখি হয়ে হ্যালি স্টিভেন্স বলেন, বর্তমান নির্বাচন খুবই প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে, কিন্তু আবদুল স্পষ্টতই তাকে নিজের নির্বাচনী প্রচার থেকে দূরে সরিয়ে রেখেছেন। তিনি যোগ করেন, আবদুল তাকে তার প্রচারে চান না এবং তার প্রয়োজনীয়তাও সেখানে নেই।

এদিকে, হ্যালির এই সমর্থনের বিষয়ে প্রতিক্রিয়া জানতে চাইলে আবদুল আল-সাইয়েদ গুরুত্ব দিতে চাননি। তিনি সাংবাদিকদের বলেন, তিনি হ্যালি স্টিভেন্সকে নিয়ে ভাবছেন না এবং তার লক্ষ্য মিশিগানের সাধারণ মানুষের সমস্যাগুলো চিহ্নিত করা। আবদুল আল-সাইয়েদ আরও যোগ করেন, নির্বাচনী প্রচারের এই পর্যায়ে এসব ইস্যু কোনোভাবেই গুরুত্বপূর্ণ নয়।

মিশিগানের এই নির্বাচনে আবদুলের প্রচারকে দুর্বল করতে বিভিন্ন মহলের সক্রিয়তা লক্ষ্য করা গেছে। বিশেষ করে ইসরায়েলপন্থী আইপ্যাকের মতো লবি গ্রুপগুলো তার বিরুদ্ধে বিপুল পরিমাণ অর্থ ব্যয় করছে বলেও অভিযোগ রয়েছে। তবুও সব বাধা পেরিয়ে আল-সাইয়েদ মাঠপর্যায়ে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছেন।